Vale do Silício: o guia completo para o ecossistema mais inovador do mundo

Conheça com detalhes o ecossistema do maior polo de inovação do mundo e aprenda quais as melhores formas de fazer parte dele. Assim que você sai do Aeroporto Internacional de São Francisco, já é possível sentir-se dentro do Vale do Silício: outdoors anunciam nuvens para startups, as melhores corretoras de bitcoins e criptomoedas, a inteligência artificial mais barata e por aí vai. Nas diversas cidades que formam o polo de tecnologia não é diferente, uma vez que ao andar pelas suas ruas é possível cruzar com gigantes como Apple, Intel, HP, Google, universidades renomadas mundialmente, como Stanford e UC Berkeley, e grandes fundos de venture capital, como a Sequoia Capital, e (muito) mais.

Bem-vindo ao Vale do Silício

O empreendedorismo e a inovação estão tão arraigados na cultura da região que alguns números são únicos de lá. Das 50 empresas mais inovadoras e eficazes do mundo, segundo o MIT, 18 são da Califórnia, com nomes como NVIDIA, Apple, 23andMe, Alphabet, Udacity e Tesla. Em 2017, o Vale do Silício contou com um total de US$ 25 bilhões em investimentos de venture capital, o que representa aproximadamente 38% de todo os EUA e 78% do Estado da Califórnia.

De 2016 para 2017, mais de 47 mil novos empregos foram criados, sendo que 29% deles correspondem a trabalhos na área de tecnologia. Também, a região produziu 80 unicórnios desde 2003, segundo a Atomico (levando em consideração as empresas de software nascidas a partir de 2003).

Diversidade e abertura

O impacto do mundo tecnológico é impulsionado pela diversidade cultural. Conversas em diversas línguas podem ser ouvidas e pessoas de origens variadas circulam por todos os lados. Não é para menos: a região é uma das que mais recebe imigrantes internacionais no mundo. Segundo o Silicon Valley Indicators, a média é de um recém-chegado a cada 24 minutos, sendo que 37% da população do Vale do Silício não nasceu nos EUA.

A diversidade também é muitas vezes apontada como culpada por um dos ingredientes secretos da região: abertura e acessibilidade. Um exemplo disso é Ron Shigeta, especialista em biotecnologia (com universidades como Princeton, Stanford e Harvard no currículo), cofundador da IndieBio, primeira aceleradora de biologia sintética do mundo, e atual cientista no fundo de investimentos Babel Ventures e CSO da startup Wild Earth.

De sorriso fácil, o também investidor não teve frescura: no dia da entrevista, me encontrou na Galvanize, coworking em São Francisco onde está sediado o escritório da StartSe. Chegou esbaforido pela pressa, pediu um copo d'água, sentamos em um sofá e demos início. "Mesmo as pessoas que vem de outros lugares se tornam mais abertas aqui. Elas ouvem coisas aqui que eles não ouvem em casa e há motivos para isso: no momento, esse é um lugar em que as pessoas escutam", comentou.

Por sinal, para ele esse é um dos principais diferenciais da região. Com o olhar longe, o especialista contou: "Quando eu estava lá (Boston e Nova Jersey), se eu dissesse que eu tinha uma ideia, as pessoas me perguntariam quem eu era. Quando eu vim para o Vale do Silício, (aprendi que) elas me perguntariam qual era a minha ideia e iriam me valorizar inteiramente por essa ideia. Essa é a maior diferença daqui para qualquer outro lugar que eu já trabalhei."

Outro diferencial, para ele, é a ajuda entre as pessoas: "Você provavelmente vai ter que trabalhar muito, mas se estiver dando duro o suficiente, as pessoas vão vir para ajudar. Existem muitas pessoas como Ryan (Ryan Bethencourt, co-fundador da IndieBio e atual sócio da Babel Ventures) e eu que queremos ajudar!", defendeu.

Fronteiras variáveis

Junto com Shigeta, mais três milhões de pessoas habitam o Vale, distribuídas ao longo de mais de dois mil km², aproximadamente 20 cidades e muitos unicórnios. No caso, a extensão do polo de inovação é variável, uma vez que a região cresceu muito nas últimas décadas: por vezes, o Vale do Silício é citado fazendo referência somente aos condados de Santa Clara, San Mateo e a algumas cidades dos condados Alameda e Santa Cruz, excluindo o de São Francisco.

Como diversos players importantes também estão em outras cidades ao redor da Baía, a definição do Vale do Silício ao longo dessa reportagem abrangerá as cidades: Berkeley, Campbell, Cupertino, Fremont, Los Altos, Los Gatos, Menlo Park, Mountain View, Milpitas, Newark, Palo Alto, Redwood City, San Francisco, San Jose, Santa Clara, Saratoga, Sunnyvale, Stanford e Union City.

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